Équipement SMS et la Première Nation de Fort McMurray unissent leurs forces pour soutenir la communa

Dans une région définie par sa force industrielle, un nouveau type de collaboration est florissante, tissant ensemble les fils des occasions d’affaires et de la communauté. Enracinée dans l’authenticité, alimentée par un désir d’apprendre, et motivée par des aspirations partagées, cette collaboration vise à améliorer les vies. Ensemble, Équipement SMS et le Fort McMurray First Nations Group of Companies (FMFN Group) prennent d’importantes mesures axées sur la croissance économique et le développement de la communauté, la création de possibilités, le dynamisme et la prospérité.

La majeure partie des projets d’Équipement SMS est réalisée sur un territoire traditionnel, ou près d’un de ceux-ci. Des liens avec les communautés autochtones se sont tissés naturellement, et il était tout à fait naturel de rendre ces liens officiels afin d’approfondir ces relations. Ainsi, le 1er janvier 2021, l’accord d’alliance stratégique entre la succursale 63N d’Équipement SMS et le FMFN Group, appartenant entièrement à la Première Nation no 468 de Fort McMurray.

Ryan Coish, vice-président du développement commercial au FMFM Group, a été un élément clé pendant ce cheminement.

« J’ai pris part aux négociations initiales de l’accord, et je vais être tout à fait honnête, lorsqu’on travaille avec des entreprises qui ne sont pas habituées à l’implication autochtone, la courbe d’apprentissage est importante », dit-il. « Équipement SMS ne faisait pas exception à cette règle, mais elle a saisi cette occasion pour apprendre. Bien sûr, l’entreprise a vu les avantages de cette collaboration sous l’angle commercial et a été témoin de son incidence sur la communauté. Toutefois, ce que nous avons vraiment remarqué c’est qu’elle s’est retroussé les manches pour apprendre, assumant pleinement son esprit d’amélioration continue. »

Larry Gouthro, directeur général d’Équipement SMS pour la région de Fort McMurray, souligne l’importance de s’investir sincèrement pour favoriser la prospérité économique et cultiver des relations solides avec la communauté.

« Après une visite préliminaire de la réserve, nous ne nous sommes pas uniquement concentrés sur les domaines d’impact », explique-t-il. « Le nouveau centre communautaire et les nouvelles maisons en construction sont remarquables, mais nous pouvions constater qu’il y a encore du travail à faire. » M. Gouthro met l’accent sur l’importance d’un vrai partenariat à parts égales, c’est-à-dire un partenariat qui s’aligne sur l’objectif de la Première Nation de cerner les objectifs communs et d’investir dans des occasions qui améliorent la compréhension mutuelle et augmentent les avantages pour chaque partie.

M. Coish est entièrement d’accord.

« Créer des alliances stratégiques solides donne l’occasion de renforcer les capacités, de s’améliorer et de faire croître notre entreprise », ajoute-t-il. « Nous choisissons nos partenaires sur une base très sélective. Lorsque nous cherchons à établir un partenariat, il s’agit d’un véritable partenariat, comme l’a mentionné Larry. Ça va bien au-delà d’un « contrat sans engagement sérieux ». Tout est donc question d’avoir une relation solide, et je ne sous-entends pas seulement d’avoir une communication ouverte et de faire preuve de transparence, j’entends également le fait d’avoir un système de valeurs commun. »

En effet, les répercussions de ces alliances vont bien au-delà de gains financiers. En collaborant avec Équipement SMS et d’autres partenaires clés, le FMFN Group a pu financer des initiatives essentielles qui favorisent le développement communautaire.

« Nous avons commencé cette aventure en 2017, et nous avons connu une croissance si rapide que nous avons maintenant notre propre volet de développement économique qui supervise ces partenariats, ces acquisitions, ces fusions et ces occasions de placement », explique M. Coish. Pour cette raison, le FMFM Group a créé un service de bien-être communautaire et une division des travaux publics, tout en offrant aussi des bourses annuelles de 10 000 $ aux étudiants. Grâce au soutien d’Équipement SMS, le programme de bourse a permis à 28 étudiants de poursuivre leurs études ou un perfectionnement professionnel, ce qui a considérablement élargi l’accès et les possibilités au sein de la communauté.

« Équipement SMS invite également nos services, comme des travaux d’entretien et de génie civil, à prendre part à ses projets », précise M. Coish. « Nous ne faisons pas qu’attendre et encaisser, il y a de nombreuses initiatives dans le cadre de notre alliance que je pense que beaucoup de personnes ne connaissent pas. Sans les fonds qui viennent de nos partenariats, sans les entreprises comme Équipement SMS, nous n’aurions pas pu accomplir toutes ces réalisations. »

Pour Équipement SMS, l’alliance avec le FMFM Group représente un engagement envers une contribution et une responsabilité sociale significatives. « Notre avons vécu une belle expérience », déclare M. Gouthro avec du recul. « Nous avons encore beaucoup de questions et nous poursuivrons notre apprentissage, mais la Nation est prête à partager avec nous. Et nous lui en sommes reconnaissants. »

M. Coish ajoute : « Équipement SMS était une vraie débutante en la matière, mais nous sommes devenus petit à petit un leader en matière de partenariats autochtones grâce à la disposition de la Nation à comprendre et à y travailler. »

Tournés vers l’avenir, Équipement SMS et le FMFN Group sont engagés à renforcer leur alliance, explorant des voies nouvelles pour la collaboration et continuant à avoir une incidence positive sur la communauté. « Ses équipes souhaitent toujours savoir quand elles peuvent aider et quelle signification réelle ont les initiatives pour les membres de la Nation », indique M. Coish. « C’était impressionnant de voir les employés d’Équipement SMS participer activement aux événements culturels autochtones, et se montrer sensibles aux besoins de notre communauté. »

Au fil des années, ce qui a le plus impressionné M. Coish, dans le cadre de la collaboration avec Équipement SMS, c’est son désir d’apprendre. « L’entreprise fait preuve d’humilité pendant le processus. Je pense que toute communauté autochtone souhaitant obtenir un avantage mutuel cherche des partenaires comme Équipement SMS », poursuit-il.

Bien que l’alliance ait accompli beaucoup en peu de temps, M. Coish croit que ce n’est que le début.

« Nous évoluons constamment et ne cessons de penser à de nouvelles façons d’échanger dans le cadre de cette relation, et la bonne nouvelle, c’est que nous le faisons ensemble. »

Cet article fait partie de l’édition de juin 2024 du Coin des experts, notre bulletin mensuel. Tenez-vous au courant des toutes dernières informations, tendances et caractéristiques exclusives qui vous sont envoyées directement dans votre boîte de courriel. Abonnez-vous dès maintenant pour recevoir nos prochains bulletins et rester au courant du savoir-faire et des innovations de l’industrie.

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